Шанхай часто называют экономической столицей Китая, в сравнение с Пекином – столицей политической. Если верить газетам, в Шанхае и его округе радиусом в двести километров находятся предприятия, которые в сумме производят около половины ВВП страны. Даже если эти данные по-газетному слегка завышены, всё равно, они впечатляют...

       Шанхай всегда был городом-космополитом, местом встречи и смешения различных культур, как восточных, так и западных. Его к этому обязывает собственное географическое положение – «Шанхай» означает «вход в море», это крупный порт, из которого удобно добраться практически до любой точки планеты.
Отсюда – и своеобразный архитектурный стиль города, представляющий собой нарочитое и далеко не всегда гармоничное смешение традиционно китайского и традиционно европейских типов зданий.

       Очень показательна в этом плане набережная Вайтань, проходящая по южному берегу реки Хуанпуцзян, которая разделяет город на северную и южную части. Её центральную часть составляют здания классической английской постройки начала 20 века и главное из них – здание центрального банка Шанхая. Рядом с ними находятся здания середины 30-х годов, построенные в стиле модерн – своей кубическо-серой грандиозностью они чем-то напоминают сталинские высотки в Москве.   

       На противоположном от Вайтаня берегу Хуанпуцзяна располагается ультрасовременный район Хуанпу. В центральной части его высится телебашня с красивым названием «Жемчужина Востока» - «Дунфан Минчжу». С неё, с высоты более 300 метров, открывается роскошный панорамный вид на город. Рядом с телебашней стоит бывший все последние годы самым высоким в Азии небоскрёб с названием «Цзиньмао Даша». На его крайнем, 86-м, этаже имеется ресторан – в него может подняться каждый, кто в состоянии позволить себе истратить приличную сумму денег на ужин (где-то 100 долларов США на человека) – из его окон телебашня представляется невысоким, хлипким сооружением... Как уже замечено, самым высоким небоскрёбом в Азии «Цзиньмао Даша» был до недавнего времени, потому что... совсем недавно рядом с ним построили самый высокий небоскрёб в мире. Он имеет парусообразную форму, а точное количество его этажей не было определено либо хранилось в тайне в течение всего времени сооружения – для того, чтобы кто-либо не опередил китайских строителей и не воздвиг самый высокий небоскрёб в мире где-нибудь ещё, например, в Дубаи...

       Стремление администрации города Шанхая быть «выше всех, быстрее всех» одной части шанхайцев нравится, другой – нет. Но то, что город, становясь всё более и более «международным», теряет свой исконный исторический облик, тот, что всегда называли «Старым Шанхаем» – неоспоримый факт... От засилия чрезмерной вестернизации не спасают его даже мегатонны неоновой рекламы на иероглифах, которые обрушиваются на вас в каждом переулке, стоит только солнцу скрыться за небосвод...