Гуанчжоу – южная столица Китая, и политическая, и экономическая... а строго административно – центральный город провинции Гуандун. Он насчитывает более 2 тысяч лет истории. По преданию, людям, населявшим территорию будущего города, на одном из холмов явилась фея в окружении пяти козлов. Это было расценено как указание свыше на то, что пора на этом холме закладывать город.... Так Гуанчжоу получил метафорическое название «Города Пяти Козлов» - «У-ян чжичэн».

       Две тысячи лет назад на месте, где сейчас располагается современный Гуанчжоу, находилась столица древнего южно-китайского государства Юэ – она имела название Панью (сейчас так называется один из пригородов мегаполиса). Гробница императора Юэ, которая была раскопана пару десятилетий назад, раскрыла многие тайны древнего погребального обряда – вместе с императором, умершим самостоятельно, вольно или невольно, на тот свет в принудительном порядке отправлялись и его жёны-наложницы, и его министры, и прислуга, и даже любимый конь...

       В европейских языках название города Гуанчжоу звучит как Кантон, на французский лад. Кантон на протяжении последних четырёх сотен лет является южными вратами страны во внешний мир. Через Южно-китайское море и Индийский океан торговые корабли китайских купцов легко достигали городов Западной Европы, а суда европейцев, в свою очередь, сравнительно быстро доплывали до дельты Жемчужной реки – Чжуцзяна, вдоль берегов которой и вырос Гуанчжоу.

       Неудивительно, что исторический центр города составляет район, в котором квартировались иностранные гости – купцы и дипломаты. Он называется Шамянь – «Песочный выступ» - это небольшой, полноценный в географическом отношении островок, который образовался в месте слияния реки Чжуцзян с одним из своих притоков. Европейцы всегда старались жить на некотором удалении от «туземцев» - частично это было продиктовано соображениями безопасности, частично – являлось следствием чванливости и высокомерия.... К концу 19-го века, в годы Опиумных войн, особенно ожесточённо протекавших именно в этом регионе, на юге страны, европейцы обнаглели настолько, что перед заездом на остров вывесили табличку – «Собакам и китайцам вход воспрещён!» (аналогичная надпись в тот же период времени имелась и в соответствующем, обжитом иностранцами районе Шанхая)... Не нужно говорить, что такое поведение не сделало китайцев более доброжелательными в их отношении к «заморским дьяволам»...

       Сейчас Гуанчжоу – это современный большой город, застроенный многоэтажными домами, с прекрасной дорожно-транспортной инфраструктурой. В самом городе, а также его саттелитах, располагается множество высокоуровневых предприятий лёгкой промышленности, электронной промышленности, автомобиле- и станкостроения. Именно поэтому на протяжении уже более пятидесяти лет Гуанчжоу два раза в год принимает у себя десятки тысяч гостей со всего мира, которые прибывают в него для посещения Кантонской выставки импортно-экспортных товаров – самой большой по размерам выставки в мире.